에스프레소 머신은 자동, 반자동으로 나눌 수 있는데 자동기계는 버튼만 누르고 컵만 놓으면 항상 일정한 농도, 크레마가 있는 커피를 만들어준다. 대신 최소 백만원대에서 수백만원에 이르기까지 고가 제품이고 가정보다는 삼실, 업소요응로 사용하는 것이 일반적이다.

가정용으로 사용할 수 있는 제품은 반자동 또는 수동 제품으로 반자동은 원두를 분쇄하여 필터 손잡이에 담고 기계에 부착된 탬퍼를 이용하여 탬핑을 한 후, 예열이 완료되면 커피를 추출하다가 적당량이 나오면 멈추거나 직접 멈추게 하는 기계를 말한다.

커피, 에스프레소를 즐기는 인구는 많지만 대부분 전문점을 이용하고 있는데 가정, 소형 사무실에서 사용할 수 있는 에스프레소 머신, 드롱기와 브리엘, 크룹스의 고급형 제품을 소개하고자 한다.

'그 밖의 추천상품'에 있는 EC-200과 ES42PG 아르테미스는 20만원대 제품으로 커피 추출시 자동으로 멈추지 않고 수동으로 작동을 멈춰야 하여 랭킹 상품에서 제외하고 그 밖의 추천상품에 넣었다. 4개의 랭킹 상품은 40만원대 2개, 100~200만원대 2개 제품으로 가격에 부담은 있지만 20만원대 제품과는 다르게 일정한 맛을 유지할 수 있고  전자동 머신인 EC-2000S와 오케스트로의 경우 청소의 수고로움도 없어 커피를 즐기는 사람에게는 더없이 매력적인 제품이다.

아래 설명하게 될 브리엘 'ES62 뉴 카디즈'와 드롱기 EC-650는 기본적인 사용 방법은 동일하다. 전원을 넣어 예열을 한 후 커피 가루 또는 파드를 넣은 후 커피를 뽑는다. 커피가 적당량 추출되면  자동으로 멈추고 동시에 2잔을 추출할 수 있다.

▲ 드롱기 EC-650

또한 EC-650은 두 개의 보일러를 채택하고 있어 커피 추출과 우유 데우기가 동시에 가능하다. 제품의 뒤쪽에 물탱크가 있고 오른쪽 상단에 우유 탱크 이렇게 두 개의 탱크가 따로 존재한다. 커피를 먼저 뽑고 예열 없이 바로 우유 거품을 뽑을 수 있는데 오른쪽 상단에 우유 거품의 양을 조절할 수 있는 레버가 있어 라떼를 위해 우유를 데우고자 한다면 좌측에 놓고, 카푸치노를 만들고자 한다면 오른쪽에 놓아 풍성한 거품을 만들 수 있다.

대신 청소할 때 우유 탱크가 하나 더 추가되는 것은 감수해야 한다. 우유 탱크, 물탱크, 컵 받침대를 분리하여 청소할 수 있다.

이 제품의 가장 큰 특징은 물의 양을 조절할 수 있다는 것이다. 전원을 넣고 예열이 되었다는 표시등에 불이 들어오면 1~5까지 물의 양을 선택할 수 있다. 1은 10ml, 2는 30~45ml, 3은 80~100ml, 4는 130ml, 5는 150ml로 크레마 조절기의 상태에 따라 추출되는 양은 변할 수 있지만 물을 적게 할수록 진한 에스프레소가 추출된다.

▲ 브리엘 ES62 뉴 카디즈

그리고 맛있는 커피를 마시는 방법 중 하나가 잔을 따뜻하게 데우는 것이다. 이 제품의 상판이 스테인레스 스틸로 되어 있어 그 위에 컵을 올려놓으면 따로 컵을 데울 필요 없이 따뜻한 컵에 커피를 마실 수 있다. 마치 전문가가 된 기분이라고 할까. 동시에 2잔을 추출할 수 있고 우유 거품을 만들거나 뜨거운 물을 뽑을 수 있는 기능도 있다. 스팀 분사구도 스테인레스 스틸로 되어 있어 사용 후 깨끗한 물을 담아 우유 거품을 만들 때처럼 분사구를 담그고 작동시켜 세척한다.

사용 방법은 버튼과 다이얼을 조작하는데 모두 그림으로 기능을 표시하고 있어 사용이 매우 편리하다. 제품 뒤쪽에는 필터 손잡이를 보관할 수 있는 공간도 마련되어 있어 정리가 깔끔하다. 

크룹스(Krups)는 1846년 독일에서 로버트 크룹스가 설립한 저울 제작 업체가 뿌리가 되어 정확도, 완벽함을 제품에 담으며 오늘까지 이어온 브랜드이다.

▲ 크룹스 오케스트로

1950년대 2차 대전 이후 독일에서는 처음으로 주방용 전자 제품들이 등장하기 시작하였고 이를 선도한 크룹스는 전동 커피 원두 분쇄기를 출시하여 그 이전까지 카페에서만 맛볼 수 있었던 커피를 집에서도 간단하게 즐길 수 있도록 하여 주방 문화에 혁신을 가져왔다. 그 이후 반죽과 거품을 쉽게 완성할 수 있는 ‘쓰리믹스 블렌더’, 전기 커피 메이커 ‘T8’ 등 소형 가전, 커피 메이커 브랜드로 자리를 잡았다.

1980년대 서유럽의 소득 수준이 향상되면서 커피에도 변화가 일었으니 드롭식 커피에서 에스프레소로 트랜드가 옮겨졌다. 크룹스는 누구나 원하는 맛의 에스프레소를 간편하게 만들 수 있는 전자동 에스프레소 머신을 개발하였고 전기주전자를 비롯 파니니 메이커, 아이스크림 메이커, 레몬 추출기 등 크룹스만의 정교하고 기능적이며 아름다운 디자인을 지닌 프리미엄 주방 가전을 꾸준하게 선보이고 있다. 

커피의 맛과 향, 그 균형과 조화

독일 특유의 모던한 디자인, 기술력을 지닌 크룹스의 ‘오케스트로(Orchestro)는 만드는 사람에 따라 다른 맛을 내는, 그래서 어렵게 느껴지는 에스프레소를 스위치만 누르면 원하는 맛의 에스프레소를 즐길 수 있는 전자동 에스프레소 머신이다.

울트라 아로마 시스템과 바른 시간 내에 최적의 온도와 압력에 도달할 수 있는 ATS 시스템은 에스프레소 본연의 맛과 향을 살리는데 주도적인 역할을 한다. 원두 분쇄는 7단계로 선택할 수 있어 미세한 맛의 차이를 즐길 수 있고 개개인의 취향에 맞게 에스프레소 맛의 강도를 조절할 수 있으며 우유 거품도 간단하게 만들 수 있다. 디스플레이 화면이 있어 커피 추출 과정을 한 눈에 보고 조작할 수 있고 전자동 에스프레소 머신의 최대 장점, 자동세척기능과 물 때 제거기능이 있어 사용이 매우 편리하다.

드롱기의 EC2000S은 전자식 조절판넬, 표시등으로 모든 조작이 간편하다. 모든 버튼에 그림이 그려져 있어 기계에 익숙하지 않은 사람이라도 쉽게 사용할 수 있는 장점을 가지고 있다. ‘EC2000S’는 사용자의 취향을 기억시킬 수 있는데 5단계의 커피 양, 3단계의 물의 양을 기억시킬 수 있어 매번 조작하는 번거로움을 줄였다. 270g의 투명 원두 용기가 제품 상단에 있어 커피의 양을 한 눈에 파악할 수 있으며 원두와 분말 모두 사용할 수 있다. 분쇄도도 조절 할 수 있다.

▲ 드롱기 EC-2000S

내 취향을 기억하는 에스프레소 머신

전자동의 머신의 최대 장점은 예열 단계가 없다는 것이다. 자체 충전 기능으로 항시 사용 준비 상태를 유지하고 있어 조작과 함께 커피를 만들게 된다.  또한 컵의 크기에 따라 커피 분사량을 조절할 수 있어 커피가 사방으로 튀는 것을 방지할 수 있다. 카푸치노를 위한 우유거품은 우유에 스팀, 공기를 적절하게 혼합하여 쉽게 꺼지지 않는 단단하면서도 부드러운 우유 거품을 만들 수 있다.

마지막으로 자동 물 때 제거, 헹굼, 세척 기능이 있어 커피를 마시고 난 후 뒤처리에서 해방될 수 있다. 물탱크와 사용하고 난 커피 수거 용기가 제품 뒤쪽이나 위에 있는 것이 아니라 제품 전면에 있어 공간에 제약을 받지 않고 사용도 편리하다.

한 번에 한 잔씩 만들어도 되는 용도라면 드롱기 EC-200과 브리엘 ES42PG 아르테미스가 적당하다. 그러나 여러 잔의 커피가 필요하다면 2잔을 동시에 추출할 수 있는 드롱기 EC-650과 브리엘 ES62 뉴 카디즈를 선택하는 것이 좋다.

카푸치노나 카페라떼 등 우유를 넣은 커피에 손이 갈 때는 두 개의 보일러로 빠르게 우유를 조리할 수 있는 드롱기 EC-650을, 작은 나만의 카페를 만들고 싶다면 커피의 농도를 조절할 수 있는 ES62 뉴 카디즈를 추천한다.

커피를 뽑는 사람의 기술이 중요하지 않은 점이 아쉽기도 하고 여유롭게 커피를 준비하는 기쁨은 누릴 수 없지만 소형 사무실 또는 커피를 자주 마신다면 청소의 부담이 전혀 없고 간단한 조작으로 많은 양의 커피를 매번 맛있게 만들 수 있는 전자동 머신을 추천한다. 단, 가격이 고가라는 것이 걸림돌이다.

앞서 말한 것처럼 커피를 즐기는 인구는 많지만 저렴한 드립식 커피메이커의 보급률에는 에스프레소 머신이 훨씬 못 미친다. 비교적 가격이 비싼 탓도 있겠으나 홍보가 덜 된 탓도 있을 것이다. 전문점의 커피는 그만의 장점이 있을 것이다. 고가의 장비, 숙련된 손놀림, 좋은 원두 등 하지만 조금 부족한 부분이 있더라도 정성을 담아 내 손으로 만드는 커피의 맛은 남다르다. 게다가 커피를 만들 때 집안을 가득 채우는 향은 기분 좋은 부록이다.

※ 상기 이미지의 저작권은 드롱기, 브리엘, 크룹스, 바이킹에 있습니다.